RANCAH POST – Bekas bek Timnas Irlandia, Kevin Kilbane, mengungkapkan tidak ada pemain yang disuap supaya memperlakukan Lionel Messi dengan spesial, alias tak dikasari. Kejadian yang dimaksud ialah kala laga persahabatan antara Irlandia vs Argentina pada Agustus 2010 silam.
Media massa Argentina, La Nacion, menuding sejumlah pemain Irlandia masing-masing menerima $10 ribu atau senilai Rp 132 juta agar menjamin keamanan Lionel Messi di lapangan. Kilbane pun tak nyaman dengan tudingan seperti itu.
“Aku sama sekali tak tahu. Tak ada suruhan supaya kami menjauhi Lionel Messi, dan tentunya tidak ada pemain yang menerima uang sebagai hadiah dari hal tersebut (disogok). Ini benar-benar sebuah berita baru bagiku, dan aku yakin bagi rekan-rekan yang lainnya,” ungkap Kilbane kepada TV3, Kamis (25/6).
“Ini sangat disayangkan. Ada begitu banyak dugaan selama beberapa bulan terakhir yang ditujukan kepada kami. Tak menyenangkan kala sejumlah tuduhan seperti itu ditujukan kepada pemain. Ini benar-benar mempertanyakan profesionalisme kami, sama halnya juga sebagai manusia. Aku tentu tak menerima uang atas masalah ini,” terangnya.
Kilbane sendiri diturunkan sebagai pemain inti oleh pelatih Irlandia kala itu, Giovanni Trapattoni. Yang ada dalam pikirannya saat itu ialah, rasa senang sebab bermain di stadion yang baru saja direnovasi yakni Lansdowne Road.
“Itu merupakan acara besar sebab pembukaan stadion. Kami kalah, tapi itu merupakan kesempatan yang menyenangkan bagiku dapat ambil bagian dari dibukanya The Aviva,” pungkasnya.
Saat ini Messi tengah membela negaranya Argentina di ajang Copa America 2015, La Pulga sukses membawa timnya menuju Perempatfinal Copa America 2015 dan bakal menghadapi Kolombia.