RANCAH POST – Laga Liga Inggris malam ini akan menghelat Derbi Merseyside antara Liverpool vs Everton, The Reds mempunyai modal bagus untuk bangkit saat menjamu Everton di Stadion Anfield, Sabtu (27/9/2014). Modal bagus tersebut adalah ketidakterkalahkan skuad Brendan Rodgers jika bermain di Anfield dalam Derbi Merseyside.
Everton terakhir kali meraih kemenangan di Anfield pada 27 September 1999. Kala itu, skuad The Toffess berhasil berpesta di hadapan Anfield Gang setelah menang tipis 1-0 berkat torehan Kevin Campbell (4′).
Pada pertemuan terakhir pada 28 Januari 2014, Everton menelan kekalahan 0-4. Manajer Liverpool, Brendan Rodgers, pun berharap bisa kembali mengulang kesuksesan tersebut agar performa terbaik timnya bisa kembali.
Liverpool menelan dua kekalahan berturut-turut dari Aston Villa (0-1) dan West Ham United (1-3) di Premier League. Liverpool, yang musim lalu berstatus sebagai runner-up Premier League, kini masih menempati posisi ke-11 klasemen sementara dengan poin enam dari lima pertandingan.
“Kami tahu kami harus tampil lebih baik lagi. Kami juga tahu kami harus meningkatkan peforma level kami. Derbi ini akan memberikan kami kesempatan melakukan hal tersebut,” ungkap Rodgers.
Liverpool saat ini memang masih dirudung sejumlah masalah. Masa transisi pascakepindahan Luis Suarez ke Barcelona sangat mempengaruhi ketajaman lini depan skuad mereka. Belum lagi, Daniel Sturridge, yang masih menjalani proses pemulihan cedera paha, masih meragukan untuk tampil.
Dengan begitu, Rodgers bakal berharap kepada Mario Balotelli untuk membongkar jantung pertahanan lawan. Akan tetapi, performa mantan bomber AC Milan itu pun hingga saat ini dinilai belum maksimal.
“Balotelli berpotensi menjadi pemain kelas dunia. Tetapi, Anda tidak dapat membandingkan Suarez dengan Mario. Mario masih berusia 24 tahun, jadi yang dia butuhkan saat ini adalah meningkatkan kualitas konsistensi permainannya,” kata Rodgers.
Sementara itu, meski mempunyai rekor buruk bermain di Anfield, kapten Everton, Phil Jagielka, tetap optimistis timnya bisa meraih kemenangan. Salah satu caranya, menurut dia, adalah dengan memanfaatkan masa transisi skuad Liverpool.
Selain itu, para pemain Everton juga pastinya termotivasi untuk memperbaiki posisi mereka di klasemen Premier League. Saat ini, Everton, yang musim lalu finis di posisi lima, masih bercokol di posisi ke-14 dengan perolehan lima poin.
“Anda tidak dapat mengubah masa lalu, tetapi kemenangan (Liverpool) adalah sudah melampaui batas. Ini (Anfield) akan menjadi tempat yang fantastis bagi kami untuk memperbaiki posisi di liga,” kata Jagielka.
Siaran langsung
BEIN SPORT 3 pukul 18.00 WIB
Prediksi susunan pemain
Liverpool: Mignolet; Moreno, Lovren, Skrtel, Manquillo; Lallana, Gerrard, Henderson, Sterling; Balotelli, Lambert
Manajer: Brendan Rodgers
Everton: Howard; Coleman, Distin, Jagielka, Baines; McCarthy, Barry, Mirallas, Naismith, McGeady; Lukaku
Manajer: Roberto Martinez
